Chiel van der Wijk groeide op in Enschede, in een omgeving waar armoede en uitzichtloosheid hem al jong richting het verkeerde pad stuurden. Toch was hij geen gewelddadige crimineel, integendeel: Chiel stond bekend als een vakman, een meester-brandkastenkraker die zijn ‘werk’ uitvoerde zonder geweld. Zijn bijzondere levensverhaal is onlangs vastgelegd in een boek van auteur Enno de Witt.
De jonge jaren van Chiel van der Wijk
Chiel van der Wijk groeide op in Enschede, in een omgeving waar armoede en uitzichtloosheid hem al jong richting het verkeerde pad stuurden. Toch was hij geen gewelddadige crimineel, integendeel: Chiel stond bekend als een vakman, een meester-brandkastenkraker die zijn ‘werk’ uitvoerde zonder geweld. Zijn bijzondere levensverhaal is onlangs vastgelegd in een boek van auteur Enno de Witt.
In zijn jeugd had Chiel van der Wijk weinig kansen. Hij had moeite met leren en kon lange tijd niet lezen of schrijven. Maar wat hij miste aan opleiding, maakte hij goed met vindingrijkheid en handigheid. Al snel begon hij zich te specialiseren in het kraken van brandkasten—een ambacht waarin hij uitblonk. Hij bouwde zelfs zijn eigen gereedschap en werkte met militaire precisie.
Een meesterkraker met principes
Wat Chiel uniek maakt, is dat hij nooit geweld gebruikte. In plaats daarvan werkte hij stil en doordacht, vaak midden in de nacht, zonder iemand te verwonden. Dat leverde hem respect op—zelfs bij de politie. In een van zijn bekendste kraken buitte hij sieraden, geld en acht goudstaven. Die goudstaven verdwenen later op mysterieuze wijze uit het politiebureau van Almelo, een mysterie dat tot op de dag van vandaag niet is opgelost.
Chiel de gulle dief
Ondanks zijn misdaden had Chiel een sociaal hart. Regelmatig deelde hij geld met arme gezinnen in zijn buurt. Hij zag zichzelf nooit als een gevaar, maar eerder als iemand die anderen hielp. In interviews heeft hij wel eens gezegd dat hij “alleen van rijke bedrijven stal, nooit van gewone mensen.”
Van cel naar zelfinzicht
Tijdens zijn gevangenisstraf leerde Chiel van der Wijk iets wat hij nooit eerder had geleerd: lezen en schrijven. Dit markeerde een keerpunt in zijn leven. Na zijn vrijlating keerde hij de criminaliteit de rug toe. Hij gaf interviews, werkte mee aan publicaties en vertelde over zijn fouten—niet om te pronken, maar om jongeren te waarschuwen.
Een boek over zijn leven
Journalist Enno de Witt schreef het boek Het mysterie van de verdwenen goudstaven, waarin het leven van Chiel van der Wijk uitgebreid aan bod komt. Het boek is meer dan een misdaadverhaal: het is een portret van een man die opgroeide in achterstand, uitgroeide tot vakman in het criminele circuit, en uiteindelijk een ander pad koos.
Wil je meer weten over dit boek of het fascinerende leven van Chiel? Bezoek www.verdwenengoudstaven.nl voor meer informatie.
